Микола Балакін, шлях до Ліги чемпіонів

34-річний вихованець Київщини футбольної дебютував у головному клубному турнірі сучасності.

Микола Балакін успішно відпрацював на матчі групового турніру Ліги чемпіонів УЄФА «Реал Сосьєдад» (Іспанія) — «Зальцбург» (Австрія) минулої середи, 29 листопада. Для нашого земляка це був історичний дебют. Балакін-молодший став найпершим представником області та другим українцем загалом у Лізі чемпіонів УЄФА. До нього в офіційному груповому циклі перегонів найсильніших європейських клубів працював, аж чверть століття тому, лише сімферопольський арбітр Василь Мельничук — до речі, нинішній спостерігач арбітражу КОАФ.

Микола Балакін-молодший походить з уславленої родини вітчизняних служителів футбольної Феміди. Його дід, Микола Балакін-старший, був найпершим українським арбітром міжнародної категорії, а батько, Олександр Балакін, працював на матчах всесоюзного календаря. Спочатку здавалося, що наймолодший з уславленого тріо піде шляхом дядька — Ігоря Балакіна, який виступав у складі київського «Динамо» та ще кількох українських клубів як атакувальний гравець. Микола, зокрема, став обласним чемпіоном з ФК «Путрівка» і виступав у турнірах офіційного рангу за «Батьківщину» та «Сабону», однак у підсумку вибрав арбітраж.

2008 року Микола Балакін-молодший відпрацював на шести вищолігових зустрічах обласного календаря в статусі асистента арбітра, а 17 жовтня 2009 року провів календарний поєдинок «Макарів» — «Податковий університет» у Калинівці, що на Макарівщині. Чемпіонатну прем’єру 20-річного початківця високо оцінив інспектор Валерій Самохін. Актив Балакіна в обласній Вищій лізі становить 114 матчів у статусі арбітра та 19 у ролі асистента арбітра. Зараз яскравий вихованець Київщини футбольної є топовим арбітром УПЛ і ФІФА, він активно задіяний на матчах офіційних міжнародних змагань за участю національних команд і клубів.